Spelmissbruk

Spelproblem – vad är det?

Idag finns det ett stort utbud av spel, både som man kan spela i fysiska butiker, men även på nätet, där man idag kan hitta 100 tals bettingsidor som erbjuder olika former av onlinespel. Här kan man spela alla möjliga typer av spel som bland annat oddsspel, casino, poker, bingo, lotto och olika skraplotter. Många av dessa spel är så kallade snabba spel, bland annat spelautomater och skraplotter, där man gör sin insats och direkt får besked om man vunnit, vilket gör att man inte riktigt hinner få tid att tänka efter hur man ligger till i sitt spelande innan man gör nästa insats. Det är dessa spel som främst ligger bakom att vissa personer fastnar i ett spelmissbruk som kan vara svårt att ta sig ur. Även andra typer av spel kan också vara beroendeframkallande och leda till spelmissbruk, trots att dessa spel ger spelaren möjlighet till eftertanke.

“En vanlig orsak till att man spelar för mer än man har råd med är att många försöker vinna tillbaka de förluster som man haft, vilket oftast istället leder till att man riskerar att förlora ännu mer och därmed riskera en ännu större penningbrist.”

Att vinna pengar är också en vanlig orsak till att man spelar för mycket då man ofta spelar bort vinsten då man intalar sig själv att man snart kommer att vinna igen och fortsätter att spela. I stort sett så är alla onlinespel, med ett par undantag, rena slumpspel där endast slumpen avgör om man kommer att vinna eller inte. Dessutom så är alla spel inställda till spelsidans fördel vilket innebär att om man spelar över en längre tid så kommer man i bästa fall att få cirka 95 procent av de pengar som man spelat för tillbaka, men bara om man har turen på sin sida. Ibland kan man dock vinna en högvinst, vilket inte är alla förunnat, men då gäller det att man tar vara på sin vinst och plockar ut den så man inte spelar bort det man har vunnit.

Att förstå vad som händer i hjärnan vid spelproblem

Medan de flesta spelar online för att uppleva spänning eller för att koppla av, är det också en aktivitet som kan få negativa konsekvenser som att spendera pengar på spel som borde ha använts till något annat. Den här korta texten utforskar hur onlinespel som aktivitet kan påverka hjärnan och varför det i vissa fall kan leda till ett problematiskt spelbeteende.

Spel som aktivitet påverkar hjärnans belöningssystem, som vanligtvis är ansvarigt för att bearbeta naturliga belöningar som exempelvis njutning av mat och sex. Belöningssystemet är viktigt för att vi ska lära oss samt motivera ett beteende och det finns hos både djur och människor, även om det mänskliga belöningssystemet tros vara mer komplext. Spelande online som aktivitet påverkar belöningssystemet och kan skapa en väldigt stark känsla av “hög/eufori”. Denna känsla skapas inte bara av själva belöningarna utan även av förväntan på en möjlig belöning och det är den känslan som får många människor att komma tillbaka till casinobordet för att fortsätta att testa sin tur.

“För vissa människor kapas belöningssystemet av denna fortsatta exponering för hasardspel, vilket leder till en vilja att spela som är så stark att den nästan är omöjligt att motstå.”

Denna starka instinkt kan aktiveras av signaler som påminner om spel, som reklam för Spelbolag eller spelliknande ljud. Forskare inom spelberoende och problematiskt spelbeteende talar om en obalans mellan två vägar i hjärnan som är ansvariga för känslan av att “gilla” och att “vilja”.

För problemspelare kan vägen som är ansvarig för att vilja spela bli så stark att den kontrollerar nästan allt beslutsfattande, medan responsen från gilla-vägen är för svag för att tillfredsställa de upplevda drifterna. Detta fenomen kallas vanligtvis för tolerans, där en spelare behöver öka sin dos av spelande för att uppleva samma nivå av tillfredsställelse som det brukade göra, vilket kan leda till att spelkonsumtionen ökar tills den är utom kontroll.

“Som spelare är att vara proaktiv det bästa du kan göra.”

Sätt en gräns för dig själv, både vad gäller hur mycket pengar och hur mycket tid du kan använda till spelande, och reflektera över varför du spelar. Om spelande blir förknippat med negativa konsekvenser eller känslor, tar över viktiga aspekter av ditt liv, eller blir ett sätt att undvika obehagliga känslor, bör du reagera direkt för att undvika eskalering av problemen. Det är alltid en bra idé att söka professionell hjälp, även om du är tveksam.

Lyckligtvis är hjärnan adaptiv och belöningssystemet kan kopplas om men detta kräver uthållighet och ofta även hjälp från läkare eller andra professionella. Spelare med problem kämpar mot starka hjärnsystem och att försöka övervinna dessa med endast viljestyrka är vanligtvis en förlorad kamp. Men med rätt verktyg är det möjligt att övervinna även en situation som känns helt hopplös.

Hur vet man om man har hamnat i ett spelmissbruk

Det finns många tecken som kan tyda på att man hamnat i ett spelmissbruk men det vanligaste är att man helt enkelt spelar för mer än man har råd att spela för vilket leder till att man får problem med sin ekonomi. Om man inte kan betala räkningarna eller om hushållskassan inte räcker till på grund av att man spelar så måste man göra något åt detta innan det leder till allvarliga problem i framtiden, vilket dessutom kan vara extra besvärligt om man även har familj.

Andra vanliga tecken på att man kan ha ett spelmissbruk är följande…

• Man lånar eller förskingrar pengar för att kunna spela
• Man får problem med sitt arbete eller med andra åtaganden på grund av sitt spelande
• Man får humörsvängningar om man inte kan spela
• Man ljuger om sitt spelande för sina närstående, vilket oftast är ett tecken på att man själv är medveten om sitt spelmissbruk
• Man väljer hellre att spela än att umgås med vänner eller sin familj
• Man har fått problem med sin ekonomi och har det svårt att få det att gå ihop varje månad
• Man planerar och tänker på hur man ska spela för att vinna under stora delar av dygnet

Att ta sig ur ett spelmissbruk

Ett spelmissbruk är ingen sjukdom utan brukar vanligast jämföras med ett tvångsmässigt förfarande som kleptomani och pyromani, vilket oftast är handlingar som man vet är fel men ändå inte kan låta bli att genomföra. Det finns möjlighet att få viss hjälp att ta sig ur ett spelmissbruk genom stödgrupper eller genom kognitiv behandling. För att helt bli kvitt sitt spelmissbruk så finns det bara en metod som hjälper och det är att sluta att spela och genom stödgrupper, närstående eller olika behandlingar så kan man få det stöd som man behöver för att kunna sluta spela.

Ett mycket bra första steg att ta är att ta kontakt med Stödlinjen. Du hittar deras logga och länk till deras hemsida på alla Bettingsidor med svensk licens, samt här hos oss. Stödlinjen erbjuder allt från tester där du kan utvärdera dina spelvanor, till självhjälpsprogram och även både en chatt och ett telefonnummer för dig som behöver prata om ditt spelande. Dessutom erbjuder Stödlinjen support för dig som är anhörig till någon som du vet, eller misstänker, har ett spelmissbruk.

Så kontaktar du Stödlinjen:

• Telefon: 020 81 91 00
• Chatt eller email via hemsidan
• Hemsida: www.stödlinjen.se

Om man ännu inte har fått problem som kan klassas som spelmissbruk men ändå känner att man behöver få bukt med sitt spelande så man inte hamnar där så finns det möjlighet att kunna använda sig av vissa funktioner som olika spelsidor erbjuder där man dels kan begränsa sitt spelande men även begränsa hur mycket pengar man kan spela för. De allra flesta erbjuder även en möjlighet för spelarna att stänga av sig själva från spel en period framåt så man får tid att komma till insikt med sitt spelande.